117期山口拳矢選手の成績,師匠,友人などプロフィール

長男に続いて、次男の競輪挑戦を聞き受けた父(幸二)は自身も二世選手として、そして現役時代にも偉大な選手を父に持つ二世選手の苦悩も目の当たりにしてきた。

山口幸二「もっと本気でなりたいって人が沢山いる中で、不純な志望動機でしょ。でも、自分もそうだったから。高校卒業してどうしようかな、親父と同じ競輪選手になろうかなってくらいの気持ちだった。だから2人に相談されたときも反対はしなかったけど、“本気なのか？”とだけは確認した」

実弟の山口富生(68期)にも「山口幸二の弟と呼ばれるようではダメ。俺のことを山口富生の兄貴と呼ばせるようにしろ」と、厳しく接して実際に富生がG1を獲りその言葉に応えた。
「最初は俺の息子と言うことで注目を浴びるし、当面は苦しい思いをするだろうけど、乗り越えて欲しい。山口拳矢という一人の選手としてファンに見てもらえるようになって欲しいし“拳矢の父親”と、呼ばれるようになったら最高やろな」と語っている。

父(幸二)が引退後の進路が決まっていたため、練習は現役の実弟(山口富生)に任せたという。

自転車経験1年未満の山口拳矢選手の苦しい１年

秋の試験直前に選手を目指し始めたため、周りは間に合わないと思っていた試験であったが、受験者数約300人のうち合格者約80人に滑り込んだ“持っている男”なのだ。

金髪アゴヒゲ時代を経て、入学式に向けて綺麗に刈った坊主姿は父(幸二)の競輪学校入学の写真と瓜二つ。

「“もう来るな”って、叱られた次の日でも拳矢は何事もなかったかのように『おはようございます』って、声をかけてくるんですよ。自分はいつまでも引きずって落ち込んでいたけど」
と、兄弟子にあたる竹内雄作は“最初から大物ぶりが凄かった”と笑って話す。明るい性格と軽快なトークも父親譲りだ。

「練習をすればするほど、身近にいた父や叔父、山田裕仁さん（現・競輪評論家）たちの凄さを知りました」
競輪に深く入れ込むことでさらに父たちの偉大さを知る。

来春3月の卒業式までの10か月間は肉体的、精神的にも20年余りの人生の中で最も苦しい期間になるだろう。
ただ、自転車経験1年未満の彼が地元を離れ、ただひたすら競輪に向き合うこの時間はかけがえのないものになるだろう。